zomer in Zuid Afrika

Het is eind November en dat betekend zomer in Zuid Afrika. tot dusver was het een vrij koel en erg droog voorjaar. In oktober hadden we maar een paar spetters regen en ook november bracht ons erg weinig nattigheid. Als Nederlandse ben ik niet erg dol op regen maar het gebrek daaraan betekend ook dat de bush nog steeds erg droog is. Er is nog bijna geen sprietje gras te bekennen, alleen de bomen met hun diepe wortels zijn groen maar voor de rest is het nog een dorre boel. Voor de dieren betekend dat ook weinig eten en vooral de grazers hebben het zwaar.
Mensen die al hun hele leven hier wonen vertellen me dat als het voor half november niet regent we een droge zomer krijgen. Na twee erg natte zomers vindt ik dat nu niet zo erg maar ik snak nu toch wel naar een beetje meer groen. Gelukkig heeft het afgelopen nacht wat geregend en het lijkt erop dat we vannacht nog meer krijgen. Met wat geluk is er dan volgende week eindelijk wat groen gras te bekennen.

Qua dieren is het op het moment erg wisselend, de ene dag zie ik giraffen, impala's, zebra's, kudu, waterbokken en wrattenzwijnen, de andere dag alleen een eenzame duiker of steenbok. Vorige week hoorden we de leeuwen erg dichtbij brullen en toen ik de jongens meenam op een ritje zagen we een leeuwin het pad oversteken niet ver van Amukela. Gisteren stonden er twee olifanten langs de Maroela laan.

Groetjes uit de bush
Miriam

Een drukke tijd op Amukela Game Lodge

Het is een drukke tijd hier op Amukela Game Lodge met gasten, dieren en alle veranderingen.

Hoewel we minder vaak olifanten zien dan een aantal weken geleden komen deze zachtaardige reuzen nog regelmatig langs en hoorden we in de afgelopen dagen weer takken kraken in de nacht.









De wrattenzwijnen zoeken nog steeds het laatste beetje groen op ons gazon en we zien nu regelmatig kudu's en waterbokken bij onze drinkplaatsen. Op weg naar het dorp zijn zebra's en giraffen ook bijna dagelijkse kost. In de avonden horen we nu de eerste kikkers kwaken maar ook de leeuwen laten weer van zich horen. Regelmatig is het een concert waarbij ook de jakhalzen van zich laten horen en een enkele keer roept er een hyena.
Het is ook lekker druk met gasten en we hebben vele gezellige avonden om het kampvuur gehad.
Op het terras is het nu ook goed toeven, zeker met de leuke nieuwe meubels.

We hebben ook een nieuwe eettafel met bijpassende stoelen.

 

 

groetjes uit de bush,

Miriam

 





Renovatie bij Amukela Game Lodge

Het is tijd voor verandering bij Amukela Game Lodge. Op dit moment wordt er hard gewerkt aan een nieuwe look. Zo staan er al nieuwe stoeltjes bij de rondawels. 

Aan de binnenkant wordt ook gewerkt, de eerste rondawel is al klaar en is nu voorzien van een stapelbed voor kinderen of tieners.
Alles is fris geschilderd en de badkamer is grondig aangepakt.
Er staat nu een kast en met wat finishing touches is rondawel "buffel" klaar voor families.

Deze week worden ook de nieuwe stoelen en tafels voor de lapa en het restaurant verwacht.

Groetjes uit de bush

Miriam

Een drukke week op Amukela

Het was weer een drukke week hier op Amukela. De giraffen maakten verschillende keren hun opwachting en ook de olifanten kwamen een aantal keer langs. Daarnaast zagen we impala's, duiker, jakhalzen en prachtige vogels. Als toetje kwam er gister nog een eenzame buffel langs.

Het is nog steeds heerlijk winterweer wat overdag prachtig uitzicht op de bergen oplevert en 's avonds een adembenemende sterrenhemel.

Natuurlijk hadden we ook gasten die volop van al dit moois genieten.

Groetjes uit de bush
Miriam

familie bezoek

De tweede week van juni waren mijn oudste zus met haar man en mijn ouders hier op bezoek. We hebben een heerlijke week gehad met veel aandacht voor elkaar en een leuk uitstapje als afsluiting. 

De kinderen genoten van alle extra aandacht, lekker knutselen met oom en tante, schommelen met oma en sommen oefenen met opa.

Vooral kleine Felix was een grote fan van opa, de hele dag riep hij "opa, opa kom..." Ik hoef niet te zeggen dat ook opa en oma genoten van hun kleinkinderen.

 

Door de week moesten de kinderen gewoon naar school en ben ik met mijn moeder en zus een keer gaan winkelen. Natuurlijk wilden ze ook graag de school van de kinderen een keer zien dus ging iedereen om de beurd mee om op te halen. Op vrijdag kon mijn vader mee naar de speciale vaderdag assembly op school en hadden we 's avonds een braai en kampvuur. Toen het te koud werd zijn we naar het huis gegaan om de voetbalwedstrijd van Nederland tegen Spanje te kijken. 

Op zaterdag zijn we nog naar het Hoespruit Endangered Species Center (HESC) geweest en hebben daarna lekker gelunched. Helaas was de week daarna alweer om en moesten ze terug naar huis maar het was fantastisch om ze even hier te hebben. 

Groetjes vanuit de bush

Miriam

Olifanten en stroomuitval

Gisteren was het een fantastische dag hier bij Amukela Game Lodge. We hadden maar liefst twee van de Big 5  op bezoek! 

Eerst kwam er een grote olifant naar onze kleine dam om te drinken. Hij werd gevolgd door twee kleinere olifanten. 

Terwijl de kleinere olifanten verder trokken bleef de grote olifant in de rivierbedding staan eten. 

Hij kwam het paadje naar onze kleine poort op lopen en ik kon een mooie foto maken toen hij recht voor het poortje stond. 

Al etend kwam hij langs het hek bijna tot aan ons huis. 

Intussen waren er ook olifanten aan de andere kant van de lodge bij de grote drinkplaats en een buffel kwam grazen bij de kleine dam.

Terwijl alle olifanten verder trokken bleef de buffel rondhangen en bracht hij het warmste deel van de dag door in de modder van de kleine dam.

Inmiddels hoorden we gekraak aan de kant van het bushcamp. De olifanten waren er nog steeds en liepen nu aan deze kant in de rivierbedding. Al grazend kwamen ze tot vlak aan de brug voor ze terug liepen.

Het hele schouwspel had het grootste deel van de dag geduurd en we hebben ervan genoten.

Rond 4 uur ging ineens de stroom uit. Toen  het donker begon te worden was het nog steeds niet terug dus verzamelden we alle kaarsen in het huis voor wat licht. De kinderen vonden het maar wat gezellig zo bij kaarslicht en we vertelden elkaar verhalen en deden spelletjes tot om 7 uur ineens het licht weer aan ging. Het was een gezellig afsluiting van een mooie dag.

Groetjes uit de bush
Miriam

Hoera, het is winter!

Ik weet het, voor de meeste Nederlanders klinkt dit erg raar. Wie is er nu blij dat het winter is? De meeste mensen houden nu eenmaal meer van de zomer. Als je echter hier in Balule midden in het Laagveld in Zuid Afrika woont is de winter een heerlijke tijd, vooral na een lange hete zomer.

Hier in Hoedspruit en omgeving is de winter aangenaam warm met overdag nog een gemiddelde temperatuur van 25 graden. De nachten zijn wel "koud" met gemiddeld slechts 8 graden maar dit heeft weer als voordeel dat je 's avonds gezellig om een kampvuur kunt zitten.

Officieel is het nog herfst maar hier is die overgangsperiode veel minder duidelijk aanwezig dan in bijvoorbeeld Nederland en praat men eigenlijk alleen over zomer en winter. Wel is mei de maand waarin de bladeren beginnen te vallen, onze baobab begint aan de onderkant al aardig kaal te worden. Ook de impala lily verliest zijn bladeren en de eerste bloemen komen uit. 

Al snel zal de bush er een stuk droger en kaler uitzien, wat dan weer als voordeel heeft dat je de dieren beter kunt zien. De winter is dan ook een prachtige tijd om naar Zuid Afrika te reizen. Door de drogere bush is het makkelijker om de big 5 te spotten en de dieren zijn actiever omdat het minder heet is. De temperatuur is erg aangenaam en het weer is erg stabiel zonder de regenbuien die in de zomer nog wel eens roet in het eten kunnen gooien. De bergen zijn prachtig helder te zien en de sterrenhemel is nog adembenemender dan in de zomer. Door de droogte en koelere temperaturen zijn er ook nauwelijks nog insecten of muskieten.
Al met al is de winter een ideale tijd voor een vakantie naar Zuid Afrika.

Zelf geniet ik altijd van de koelere temperaturen en het feit dat je weer "winterkleren" aan kunt trekken voor de koude avonden. De zomerkleren worden hier echter niet helemaal opgeborgen, overdag komen de korte broeken en T-shirts nog goed van pas! De gezelligheid van het kampvuur en de prachtige heldere sterrenhemel met de Melkweg zijn ook altijd weer speciaal. Toch weet ik ook dat over vier korte maanden ik ook weer blij ben met warmere ochtenden (vooral als je om 6 uur op moet staan om de kinderen naar school te krijgen). Voor nu geniet ik echter van de winter en ik hoop dat velen van jullie deze prachtige tijd met me komen delen.

Groetjes uit de bush
Miriam

Paasvakantie en een verjaardag

Het is Paasvakantie en dat betekend niet alleen gasten maar ook de kinderen thuis. De vakantie begint met de 2e verjaardag van Felix. Het wordt al een heel mannetje en hoewel we maar een klein feestje hebben geniet hij met volle teugen.

Niels en Dennis vragen al een hele poos om de tent op te zetten en deze vakantie is de perfecte gelegenheid. Op het pas aangelegde grasveldje achter het huis is een prima plek en nog pal naast mijn slaapkamerraam ook. Natuurlijk willen ze er ook in slapen. De eerste avond vindt Dennis het toch een beetje eng en komen ze binnen om te slapen maar de tweede poging is een succes en de rest van de vakantie is de tent hun plekje. Als ze 's avonds gewapend met een zaklamp in de tent verdwijnen hoor ik ze nog lang praten, kaartspelletjes spelen en lachen. Twee broers die mooie vakantie herinneringen aan het maken zijn.

 Natuurlijk wordt er ook met spanning uitgekeken naar de komst van de Paashaas! Zodra ze wakker worden hoor ik opgewonden gepraat als ze de eerste twee eieren in de tent vinden. Zodra ze binnen komen gaan ze al op zoek en ik moet ze even afremmen zodat Felix ook mee kan doen aan de zoektocht. Die is echter na het vinden van het eerste chocolade ei al afgeleid en eet het liever op dan nog verder te zoeken :)











Intussen hebben de gasten op Amukela het deze vakantie ook naar hun zin met mooie game drives, kampvuurtjes op de nu koele avonden en mooie bushgeluiden.

Groetjes uit de bush
Miriam

Olifant voor mijn poort

Het was een drukke week bij Amukela wat dieren betreft. Op weg naar school en terug zag ik dagelijks giraffen. Door alle nattigheid van de afgelopen tijd zijn ze graag op de wat hoger gelegen Maroela Laan om de modder te vermijden.

Een familie wrattenzwijnen voelt zich nogal thuis bij ons en komt regelmatig ons kamp binnen om wat te grazen.
De giraffen brengen ook een bezoek aan onze drinkplaats.






Op weg naar huis zie ik ook nog zebra's en
deze nieuwsgierige kudu.

 Dan krijgen we olifanten op bezoek.

Als altijd is het prachtig om deze dieren te zien maar als de grootste bull wel erg dicht bij onze open poort komt staan voor een stofbad vraag ik me toch af of ik de poort niet dicht had moeten doen...